Le roc d’Azur, le plus grand rassemblement VTT du monde qui s’est tenu ce week end à la base nature de Fréjus, impressionnait cette année encore par son salon et le nombre d’épreuves au programme.
Pour les compétiteurs, il y en a avait pour tous les goûts : cross country classique et marathon, tandem, enduro, descente, courses enfant, randonnées, bmx (dont c’était une la finale de la coupe du monde)…
Les visiteurs du salon eux, ne savaient pas où donner de la tête entre les démonstrations de dirt et trial, les animations, les séances de dédicaces, les stands…
Les plus grandes marques de vélo étaient présentes pour exhiber au grand public leurs nouveaux modèles. On trouvait également tout ce qui concerne l’habillement, l’alimentation, les stations de montagne dans lesquelles des bike park sont développés, des marques ne concernant pas le VTT mais venu communiquer au travers d’immenses aires (Milka par exemple, avec fontaine de chocolat, animations pour enfants, photo avec une vache-mascotte à taille humaine…)…
Au milieu de ce labyrinthique salon, deux innovations techniques ont particulièrement retenu notre attention.
La première, est une nouvelle chambre à air michelin. Alors qu’habituellement, une chambre à air est totalement lisse, et se plaque sur le pneu, le prototype que l’on a pu voir est ondulé sur toute sa longueur. Du coup, au gonflage, au lieu de se plaquer sur le pneu en expansion, d’après le démonstrateur, celle-ci se rétracte sur elle-même entre chaque bosses constituant l’ondulation. De ce fait, an cas de crevaison, le trou, au lieu de s’écarter comme sur une chambre à air classique, se referme sur lui-même. Au dire de l’exposant, ils auraient roulé pendant 1 an avec une même chambre sans jamais crever, et ils l’ont découverte criblée de trou après l’avoir démontée à l’issu de cette période de test.
Si dans la pratique ce système fonctionne réellement tel qu’il nous a été décrit, cela pourrait constituer une belle révolution dans le domaine des pneumatiques pour VTT. La sortie est prévu en mars 2011.
La deuxième nouveauté qui nous a paru intéressante, est un système mélangeur pour poche à eau. Habituellement, le tuyaux qui permet de boire part de la poche à eau et va directement à la bouche de l’utilisateur. Sur ce système, le tuyaux part de la poche à eau, et va dans un mélangeur situé sur une des bretelles du sac. De là, un deuxième tuyaux repart de ce mélangeur vers la bouche du coureur. Ce mélangeur, en plus du tuyaux d’entrée et de celui de sortie, comporte un robinet sur lequel peut être vissé une mini-gourde de produit énergétique (spécifique à la marque). L’utilisateur a alors le choix : il peut soit laisser ce robinet 
fermé et boire de l’eau pure, soit l’ouvrir, et boire de l’eau mélangée avec le produit. Cela permet d’une part d’alterner le type de boisson pendant l’effort, et surtout, de ne jamais rien mettre d’autre que de l’eau dans la poche. Elle reste donc toujours propre, et n’a pas tendance à moisir ou prendre un goût, ce qui est habituellement le cas lorsque l’on y introduit de la poudre énergétique ou même du sirop. Ce système est déjà en vente. Plus d’info sur le site http://www.oxsitis.com/
Plus classique mais toujours utile, les camera à embarquer (VTT, course à pieds, canoë…) de la marque Camsports offrent une excellente qualité d’image au vu des vidéos de démonstration qui tournaient. Elles sont extrêmement petites et légères, et intègrent une visée laser qui permet de voir où l’on filme durant 10 secondes à partir du début de l’enregistrement. La cible disparaît ensuite afin de ne pas filmer un point rouge pendant tout le film.
Miguel Martinez, champion olympique de cross country 2000, et l’ex-cycliste professionnel Fabrice Gougot (et vainqueur cet été du trail de Moulinet), qui ouvrent ensemble un bike park à Fayence en 2011 tenaient un stand présentant leur projet. L’année prochaine, une randonnée, la « rando du lac – Miguel Martinez » sera d’ailleurs organisée une semaine avant le Roc d’Azur, de quoi justifier une semaine de vacances au vttistes des régions éloignées de la notre.
Sur le stand eafit / WTS, il était possible d’essayer sur home-trainer les pédaliers power crank. Avec ce système, les deux manivelles du pédalier sont désolidarisées. Quand on appuie d’un côté, l’autre ne remonte pas. Il faut donc s’appliquer à pédaler de façon harmonieuse. Ce travail technique apprends à pédaler rond si j’ai bien compris. Différents exercices ont l’air d’être possible, comme par exemple pédaler de façon symétrique, ce qui fait alors beaucoup plus forcer les cuisses, ainsi que les abdominaux.
Les personnalités du vélo étaient également présentes en nombre, cela fera l’objet d’un prochain article ("people" !).
Un album photo a été ajouté colonne de gauche sous le nom "Roc d'Azur 2010". On peut notamment y voir un grand nombre de vélos exposés sur le salon.
Le butin du Roc 2010 :
